サルコペニアとは、加齢や生活習慣などの影響で、筋肉量が急激に減少してしまう状態をいいます。

60歳代以降は若いころよりも食事の量が少なくなりがちです。

栄養不足や運動不足も重なると筋肉となるタンパク質が十分につくられずに、徐々に筋肉量が減少してしまいます。

そのため75歳以上になるとサルコペニアになる人が急増しています。

サルコペニアになると、全身にいろいろな影響が出てしまいます。

手足の筋肉が減少することで歩く速度が遅くなり、着替えや入浴などの動作が困難になっていきます。

身体を支える筋力の低下は、体のバランスに影響し転倒や骨折の危険を生じたり、噛む筋力の低下はしっかり嚙むことができず柔らかいものばかりを食べることで、さらなる噛む筋力の低下につながったりします。

このままでは介護が必要になる前段階のフレイルに進む可能性が高くなります。

サルコペニアの対策として、しっかりと食事をしてタンパク質を摂ることが大切です。

特に、タンパク質を構成するアミノ酸のうちBCAA（バリン、ロイシン、イソロイシン）は筋肉の保持や増量に重要で、1日2食を目安に肉や魚などを摂りましょう。

卵や豆腐、納豆、牛乳など手軽にタンパク質が摂れる食品もオススメです。

食事とともに筋肉の維持には適度な運動も必須であり、散歩やラジオ体操、ストレッチなど無理なく続けられる運動を見つけ、毎日少しずつでもできることに取り組みながら寝たきりを予防しましょう。